Opnieuw privéfeesten in OC ’t Park

In 2019 paste het gemeentebestuur het verhuurreglement aan voor de culturele centra in Houthalen-Helchteren. Hierdoor werden privéfeesten niet meer mogelijk in deze centra. Op de voorbije gemeenteraad, amper anderhalf jaar later, legde schepen van Cultuur Kellens een nieuw besluit voor waardoor privéfeesten in ontmoetingscentrum ’t Park in Houthalen-Oost opnieuw kunnen.

“We doen dit op vraag van de uitbater van de cafetaria die ook belooft om de organisatie van deze feesten te begeleiden”, aldus Kellens. “Privéfeesten of commerciële feesten georganiseerd door externen kunnen vanaf januari weer, als de coronaregels het toelaten uiteraard”, aldus Kellens.

BUUR stelde zich vragen bij deze nieuwe wending. “Het verbod op privéfeesten kwam er nadat die feesten flink wat overlast bezorgden”, aldus BUUR-raadslid Stijn Van Dingenen. “Week na week een nachtelijke drukte in en om het ontmoetingscentrum overstijgt de draagkracht van de omgeving en de omwonenden. Hierbij komt dat er extra druk zal komen op ons gemeentelijk poetspersoneel en de technische dienst die instaat voor het onderhoud van het centrum.”

BUUR is ook bezorgd dat hierdoor de lokale verenigingen en activiteiten het moeilijker krijgen in het ontmoetingscentrum, maar schepen Kellens geeft aan dat verenigingen altijd voorrang zullen krijgen. “Die visie was er in het verleden ook”, aldus Van Dingenen, “maar toch zagen we dat het moeilijker werd voor verenigingen om zich in te passen in de beschikbaarheidskalender. Als er bijvoorbeeld op vrijdagavond een feest was, was het erg moeilijk om op zaterdag een activiteit in te plannen. De poetsdienst, het opruimteam en de technische dienst kregen vaak de accommodatie niet tijdig klaar om nieuwe activiteiten daags nadien mogelijk te maken. Nu wordt gerekend op de inzet van de cafetaria om dit te vermijden, maar dat is niet realistisch. Wij hopen als BUUR alvast dat én onze lokale verenigingen én de omwonenden hier niet de dupe van worden.”

Schepen Kellens beloofde alles nauw op te volgen en gaf mee dat het om een proefperiode van 1 jaar gaat.